Er zijn van die momenten bij Walk The Horse waarop ik besef hoe weinig we eigenlijk nog écht ademhalen. En nee, ik bedoel niet dat oppervlakkige puffen dat we doen tussen mails, afspraken en telefoontjes door. Ik bedoel ademen alsof je het meent — diep, langzaam, en vol aandacht.
Toen ik voor het eerst bewust ging ademhalen tijdens een sessie met de paarden, voelde ik me in het begin eerlijk gezegd een beetje… raar. Daar stond ik dan, naast een paard van zeshonderd kilo, te proberen “rust te vinden in mijn ademhaling”, terwijl mijn hoofd alleen maar dacht: werkt dit nou echt?
Maar paarden hebben geen zin in theater. Ze reageren op wat écht is. En precies dáár zit de magie.
Op het moment dat mijn adem zakte — niet geforceerd, maar rustig en oprecht — zag ik het gebeuren: het paard ontspande. Zijn hoofd zakte, oren draaiden iets naar voren, en zijn ademhaling ging synchroon met de mijne. Geen trucje, geen commando, gewoon pure afstemming.
Wat ik leerde, is dat ademhalen niet alleen iets is wat je doet om te overleven. Het is een signaal. Een paard hoort en voelt jouw adem, jouw spanning, jouw onrust. Wanneer jij vastzit in je adem, voelt het dier dat als een golf van druk. Wanneer jij loslaat, laat het paard ook los.
We denken vaak dat we paarden iets moeten leren of trainen, maar soms laten ze ons gewoon zien waar wij zelf de draad kwijt zijn.
Dus als je de volgende keer bij Walk The Horse staat, of gewoon thuis even de tijd neemt, probeer dit eens: haal diep adem door je neus, voel hoe de lucht zakt tot in je buik, en laat het langzaam los. Geen haast. Geen doel. Alleen jij, de lucht, en misschien dat paard dat zacht naast je staat te zuchten alsof hij wil zeggen: eindelijk, daar ben je weer.
Een kleine adem-oefening die paarden direct voelen
Je hebt er niks voor nodig. Geen wierook, geen yogamat, alleen jij en wat lucht.
Stap 1 – Voel eerst even niets
Ga naast je paard staan, of gewoon ergens waar je rustig bent. Doe nog niks met je adem.
Let alleen op hoe je ademt. Hoog? Snel? Vast in je borst? Dat is je startpunt.
Stap 2 – De zak-ademhaling
Adem in door je neus, en stel je voor dat de lucht via je borst helemaal naar je buik zakt.
Niet forceren. Tel langzaam tot vier terwijl je inademt. Houd even stil op vijf. Laat dan op zes tellen los via je mond, alsof je zacht een kaars uitblaast.
Stap 3 – De spiegel van je paard
Kijk wat er gebeurt. Vaak ontspant een paard binnen een halve minuut: een zucht, hoofd iets lager, lippen losser, gaat smakken, gapen of oor draait naar jou. Dat is geen toeval — dat is synchronisatie.
Stap 4 – Herhaal, maar niet als taak
Doe het drie tot vijf keer. Als je merkt dat je hoofd afdwaalt, prima. Gewoon weer terug naar je adem. Rust in je adem = rust in je lijf = rust in je paard.
